Les croquettes sont composées avec un mélange d’ingrédients d’origine animale et végétale.
Rappelons d’abord que nos chiens et chats sont des carnivores. Ils ont donc un besoin important en protéines animales.
Une bonne croquette doit donc contenir comme premier ingrédient des protéines animales qui sont plus coûteuses que les protéines végétales. S’il y a une forte proportion de végétaux dans la croquette, on peut légitimement s’interroger sur ses qualités nutritionnelles.
Pour le savoir, il faut regarder la composition au dos du paquet. Les ingrédients sont toujours classés par ordre décroissant de quantité.
Si le ou les premiers ingrédients sont des végétaux, il est indispensable de vérifier la digestibilité du produit et s’assurer qu’il délivre la quantité d’acides aminés essentiels nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme de votre compagnon.
Exemple :
Nom du produit : Aliment complet pour chiens. Croquettes au bœuf.
Céréales / sous-produits d’origine végétale / viandes et sous-produits animaux (dont bœuf 5% issu de bœuf déshydraté) / huiles et graisses / substances minérales
A noter : on ne peut pas se passer industriellement des végétaux car ils apportent de l’amidon. Cet amidon permet des températures de cuisson plus basses ce qui préserve la qualité des protéines et apporte du liant aux différents ingrédients. L’amidon donne aussi un bel aspect à la croquette.
Il est évident pour tout le monde qu’habituellement une croquette à bas prix (moins de 3€/kg) sera moins nutritive qu’une croquette composée d’ingrédients qualitatifs.
Une manière assez simple d’évaluer la qualité d’une croquette est de comparer les rations quotidiennes recommandées par les fabricants. En effet, plus une croquette fournit de l’énergie grâce aux protéines animales, moins les quantités à donner sont importantes.
Exemple : Vous donnez habituellement à votre chat une marque de croquette que vous achetez à 5€ le paquet de 1 kilo et dont la ration quotidienne est de 100 g par jour (ce qui représente 10 jours de consommation).
Vous envisagez de changer et vous trouvez une autre marque de croquette à 10€ le paquet de 1 kilo et dont la ration quotidienne recommandée est de 50 g (ce qui représente 20 jours de consommation).
Vous pouvez donc en conclure :
Toutes les sources de protéines ne se valent pas. Les protéines venant de viandes riches en tendons, en élastine et en collagène (couenne, cartilage …) sont difficilement assimilables. Les croquettes ékinoé® sont, elles, élaborées avec des protéines d’insectes qui sont hautement digestibles chez le chien et le chat.
De plus, parmi la vingtaine d’acides aminés, ils existent une catégorie d’acides aminés dits essentiels car uniquement apportés par la nourriture.
On en recense :
– 10 (Arginine, Histidine, Isoleucine, Leucine, Lysine, Méthionine, Phénylalanine, Thréonine, Tryptophane, Valine) chez le chien
– 11 chez le chat (les mêmes que ceux nécessaires au chien auquel s’ajoute la Taurine que les chats ne savent pas synthétiser).
Ces acides aminés doivent donc être obligatoirement présents dans leur ration quotidienne comme c’est le cas dans les croquettes ékinoé® !
Il s’agit évidemment d’un des critères clés de sélection. En effet, la digestion des protéines dans l’organisme des animaux vise à mettre à disposition les acides aminés nécessaires à la construction de leurs propres protéines.
Le taux de protéines est facile à connaître car la réglementation européenne impose sa mention sur le packaging des produits (ékinoé a choisi d’aller plus loin en l’affichant sur la face avant de ses produits).
Une bonne croquette devrait contenir de 25 à 35% de protéines et au moins 30% de produits animaux détaillés. Mais le taux de protéines ne fait pas tout … il faut s’intéresser aussi à leur qualité.
Alors que cette information est obligatoire sur les produits alimentaires destinés aux humains, cela n’est pas le cas en alimentation animale.
Cette information capitale n’est quasi jamais relayée par les fabricants de croquettes. Et pourtant cette donnée est un indicateur attestant de la qualité et la valeur énergétique des croquettes.
En effet, connaître les taux de protéines, lipides et glucides n’est pas suffisant. En effet, il faut aussi appréhender l’origine des calories utiles à votre animal et s’assurer que celles-ci proviennent majoritairement des protéines.
Ekinoé® a décidé en toute transparence de le faire figurer au dos de ses packagings de croquettes.
Les croquettes ékinoé® chien contiennent :
Les croquettes ékinoé® chat contiennent :
Pour couvrir les besoins nutritionnels de votre animal, il est impératif de connaître le rapport protido-calorique (RPC) des croquettes, donc la concentration en protéines d’un aliment par rapport aux calories qu’il apporte.
Le RPC de la croquette doit être supérieur aux besoins nutritionnels de votre chien. Les besoins nutritionnels de votre animal sont fonction de sa race, de son poids, de son activité ou s’il est stérilisé.
Comment le calculer ?
Il suffit de diviser le taux (%) de protéines par la densité énergétique de la croquette (en kcal/100g), le tout multiplié par 1000.
Pour les produits ékinoé :
Croquette chien : taux de protéines = 33% / densité énergétique = 361,5 kcal/100g
Soit un RPC = 91g/Mcal
Croquette chat : taux de protéines = 35% / densité énergétique = 389 kcal/100g
Soit un RPC = 90g/Mcal
On considère que lorsque la valeur du RPC est supérieure à 85 alors la croquette est énergétique.
Le phosphore doit être présent en quantité optimale (ni trop, ni trop peu).
La meilleure façon de s’en assurer est de vérifier que le taux se situe entre 0,6% et 1%.
A noter : des taux de phosphore supérieurs à 1,3% imposent une vigilance.
Le phosphore a un autre intérêt : évaluer la qualité de la croquette. Si la croquette ne contient pas trop de phosphore par rapport aux protéines, on peut supposer que la présence d’os et de cartilages est limitée par rapport à la viande. Le phosphore étant un minéral présent dans les os, un RPP faible démontre souvent la présence d’une grande quantité de carcasse dans la composition, ce qui est à éviter.
Pour calculer le RPP, il faut diviser le taux de protéines par le taux de phosphore. Si le résultat est :
inférieur à 30 : seuil déconseillé
entre 30 et 35 : seuil acceptable
supérieur à 35 : seuil conseillé
Le calcul pour vos croquettes ékinoé® :
Les lipides (taux de matières grasses brutes) sont indispensables à la bonne santé des chiens et des chats.
Certains lipides dits essentiels doivent être apportés par l’alimentation car nos compagnons à 4 pattes ne savent pas les synthétiser, notamment les oméga 3 (les huiles de poissons en sont une bonne source).
Dans tous les cas, une bonne croquette ne devrait pas contenir plus de 20% de lipides.
Les acides gras oméga-3 participent au développement et à l’entretien de la vision, du cerveau, du système nerveux et freinent les inflammations cutanées ou articulaires.
Ils font partie des acides gras essentiels avec les oméga-6 qui eux sont nécessaires à la reproduction, à la croissance, à la fonction immunitaire, ainsi qu’à la santé de la peau et du pelage, et aux fonctions cellulaires.
Il existe un équilibre entre ces deux acides gras qu’ékinoé a respecté lors de la confection de ces croquettes.
Le taux de glucide doit être le plus bas possible. Il est en général apporté par les céréales ou les légumineuses qui composent les croquettes. Ces composants non essentiels mais assimilables servent de liant et apportent également des fibres pour favoriser le transit de vos compagnons.
Nous avons choisi le sorgho car c’est une céréale qui possède beaucoup de qualités. Elle contient essentiellement des sucres lents qui n’auront qu’un effet limité sur le taux de glycémie de nos carnivores qui possèdent un processus de digestion très rapide.
Son autre grande qualité est l’absence de gluten.
Le taux de cendre révèle la quantité des minéraux présents dans les produits, certains comme le phosphore, le calcium, le potassium ou le magnésium sont essentiels à la solidité des os, aux articulations et la beauté du pelage.
Cependant en trop grande quantité ou mal équilibrés les minéraux peuvent se révéler nocifs.
Un taux de cendres compris entre 5 et 7% prouve la bonne qualité de la croquette, entre 7 et 9%, la moindre qualité des protéines se profile, au-delà évitez-les !
Le calcium sert à l’édification et au renouvellement du squelette. Il participe aussi à la contraction musculaire et cardiaque, aux échanges cellulaires, à la perméabilité membranaire ainsi qu’à la libération de différentes hormones.
Le phosphore, au côté du calcium et du magnésium, constitue la masse minérale du squelette osseux. Il contribue aussi au maintien du PH (équilibre acido basique) et à de nombreuses réactions biochimiques. Il joue surtout un rôle majeur dans l’absorption du calcium. En effet, sans phosphore, le calcium ne serait pas absorbé dans l’intestin.
Le calcium et le phosphore sont indispensables au développement normal des os mais le phosphore doit être amené par l’alimentation en quantité inférieure à celle du calcium.
Pour vérifier cela, on divise le taux de calcium par le taux de phosphore.
Le résultat devrait être compris entre 1 et 2.
Pour ékinoé® :
Croquettes chiens : Ca (0,7%) / P (0 ,65%) = 1,07
Croquettes chats : Ca (0,75%) / P (0 ,7%) = 1,07